Colaborando para um Ecossistema Sustentável na Maior Floresta Tropical Costeira do Planeta

Desde 2017, Reos Partners tem trabalhado com The Nature Conservancy (TNC) para promover os objetivos estratégicos da Emerald Edge, aumentando a liderança e capacidade de servir como guardiões do ambiente natural e o desenvolvimento de economias sustentáveis e diversificadas para comunidades indígenas e locais. Saiba como o trabalho deles começou a desenvolver uma rede robusta em toda a região, empoderada para prosperar cuidando do território, agora e para as gerações futuras.

A Emerald Edge é um dos ecossistemas mais extraordinários do mundo. Abrange aproximadamente 40,5 milhões de hectares (100 milhões de acres) no noroeste do Pacífico - de Washington através da Colúmbia Britânica e até Alasca - trata-se da maior floresta tropical costeira intacta da Terra. Reconhecida como um “tesouro global da biodiversidade”, a área é o lar de uma vasta gama de vida selvagem icônica e comunidades indígenas que residem aqui há milhões de anos.

Ao longo de sua história, a região esteve sujeita a uma série de ameaças que colocaram o ambiente natural e sua população em risco. The Nature Conservancy (TNC) está comprometida em trabalhar com as comunidades locais em toda a Emerald Edge para estabelecer um futuro sustentável para o território e para as pessoas que o chamam de lar. Como o consultor sênior da Reos Partners Ian Prinsloo explica, “O projeto Emerald Edge é comprometido em garantir que as comunidades locais e indígenas tenham voz e liderança nesse trabalho, e que estejam encontrando maneiras de as comunidades prosperarem e do ambiente natural prosperar”.

A TNC recorreu à Reos Partners para trazer sua abordagem colaborativa, sistêmica e experimental para endereçar os desafios sociais mais urgentes e complexos. Nos últimos quatro anos, a Reos tem trabalhado com a TNC para reunir as comunidades locais da Emerald Edge, identificando maneiras de trabalhar de forma colaborativa e aprender umas com as outras para melhorar a prosperidade econômica e proteger os recursos naturais e culturais que fazem com que esta área do mundo seja tão importante.

Neste perguntas e respostas, ouvimos Prinsloo e dois líderes influentes da comunidade e do projeto sobre o programa Emerald Edge e o avanço que teve para restaurar o território e guiar as comunidades locais na direção de um crescimento econômico sustentável.

Ian Prinsloo é consultor sênior da Reos Partners. O trabalho dele como facilitador fortalece a qualidade relacional dos grupos como plataforma para o desenvolvimento de soluções inovadoras para desafios enfrentados. Ele ajuda a desenvolver a capacidade de líderes de iniciar processos colaborativos que posicionam a mudança como um ato de criação.

Crystal Nelson é Especialista em Desenvolvimento Comunitário com o escritório da TNC no Alasca e tem impulsionado o trabalho de impacto que está acontecendo no sudeste do Alasca. Crystal é Tlingit, Raven-Coho do Humpback Whale House em Dry Bay. Como membro da comunidade, ela participa ativamente de muitas iniciativas, tanto como parte da TNC quanto individualmente.

Jacob Perritt-Cravey é um líder da CoastWorks Alliance Innovation Network, uma parceria crescente de líderes comunitários locais e empresas com sede na região costeira de Washington, comprometido em lançar projetos de desenvolvimento econômico de longo prazo e transformar os sistemas de recursos naturais locais para garantir o desenvolvimento econômico e, em última instância, resiliência para as comunidades costeiras.

P: O que torna a Emerald Edge uma região tão importante do mundo?

Ian: É uma área ecológica e cultural incrivelmente importante. No passado, havia contato frequente e conexão entre as comunidades e regiões desta imensa área. Essas comunidades costumavam ser profundamente vinculadas e tudo isso foi rompido com o tempo. O restabelecimento desses laços culturais e comunitários é incrivelmente importante, assim como a importância ecológica desta região geográfica.

Jacob: Quando você tem uma biorregião diversa como esta, com uma grande variedade de culturas, tribos e recursos naturais, há um grande desafio para descobrir como utilizar tais recursos de uma forma que crie vitalidade econômica e também cuide do ambiente natural. É um desafio, mas também uma oportunidade de aprender uns com os outros, e de poder fazer a polinização cruzada de ideias em toda a região. Não há muitos outros lugares com os quais você possa realmente compará-lo.

P: Qual é a sua função no projeto Emerald Edge e como você se envolveu?

Crystal: Estou na TNC há dois anos e meio como Especialista em Desenvolvimento Comunitário no escritório do sudeste do Alasca e tenho experiência em desenvolvimento comunitário e econômico. Existem pessoas como eu que têm funções semelhantes em cada uma das regiões da Emerald Edge. Consideramos que uma função como a minha precisa ser localmente enraizado, trabalhando de forma muito próxima com os parceiros comunitários. Nosso objetivo é aumentar a capacidade de liderança e serviço como guardiões do ambiente natural, oportunidades de desenvolvimento econômico sustentável e o aumento da soberania e autoridade para comunidades indígenas e locais em toda a Emerald Edge. As evidências mostram que se trabalharmos para esses resultados com as comunidades indígenas e locais, obteremos melhores resultados de conservação.

Jacob: A CoastWorks Alliance Innovation Network se esforça para gerar oportunidades econômicas ao longo da região costeira de Washington, reunindo pessoas com foco em como criar mudanças sistêmicas. Nossa maior força está na rede de pessoas, reunindo-as para solucionar os desafios existentes. Colhemos esses desafios da comunidade e, em seguida, usamos nosso pensamento coletivo e conexões para tentar ajudar a criar novos sistemas que apóiem a vitalidade econômica da região.

P: Por que a Reos Partners foi contratada para apoiar o projeto Emerald Edge?

Crystal: Gosto de pensar na Reos como especialista em mudanças sistêmicas. Contratamos a Reos para nos ajudar a implementar metodologias de inovação social em todo a Emerald Edge. Dos vários objetivos que tínhamos, um deles era aumentar a capacidade, tanto internamente na TNC quanto externamente com nossos parceiros mais próximos, para facilitar mudanças sistêmicas. Funcionários e parceiros em cada uma das três regiões receberam treinamento da Reos para liderar a facilitação de mudanças sistêmicas. Adotamos as ferramentas que nos foram dadas no início e as usamos de forma consistente. Vimos um aumento incrível em nossa capacidade de facilitar mudanças  sistêmicas.

Outra parte da iniciativa com a Reos foi aprimorar a tecelagem de redes sociais em toda a região. Por meio de nosso trabalho com a Reos, começamos a fazer o que chamamos de tecelagem de redes sociais inter-regionais para convocar parceiros das três regiões. A tecelagem de redes sociais é uma grande parte das mudanças sistêmicas porque convida à inovação.

Ian: O projeto Emerald Edge é dedicado a garantir que as comunidades locais e indígenas tenham voz e liderança nesse trabalho e que encontrem maneiras para que prosperem tanto como comunidade, como ambiente natural. A Reos Partners foi contratada para compartilhar nossa metodologia de laboratório social e nossa abordagem colaborativa, sistêmica e experimental para apoiar essa iniciativa.

Embora The Nature Conservancy pudesse ver por que essa maneira de trabalhar era importante, eles não tinham muita prática ou história em trabalhar dessa forma.

Trabalhamos com eles para desenvolver, por meio de entrevistas-diálogo, uma avaliação clara de quais são os desafios que as comunidades e as pessoas estão enfrentando na Emerald Edge e em toda esta região tão dispersa. A partir daí, parte do nosso primeiro trabalho foi sobre introduzir uma maneira pela qual as pessoas possam trabalhar juntas, tanto local quanto inter-regionalmente, para atingir alguns desses objetivos.

P: O que essa abordagem colaborativa significa para o projeto a longo prazo?

Ian: Uma das principais competências da Reos Partners é a capacidade de trabalhar em situações complexas com atores diversos. Então, em vez de otimizar para uma parte, estamos analisando todo o sistema para entender quem está envolvido e quem precisa fazer parte da criação de uma nova solução para os desafios que estão enfrentando.

Desde o início, pretendemos fazer isso não como uma forma de assumir o controle, mas para construir capacidade e entendimento na forma como trabalhamos, de modo que possa ser apropriada pela organização e pelas comunidades — as organizações da TNC, facilitadores locais e membros da comunidade - para que possam assumir um papel de liderança no trabalho com o passar do tempo.

A TNC é um grande parceiro devido ao seu compromisso de estar e contribuir para esta região nas próximas décadas. Estamos na região para apoiá-los no desenvolvimento de uma estratégia baseada nas competências essenciais da Reos e, em seguida, desenvolver a capacidade de adotar esta forma de trabalhar à medida que avançam.

P: Como a Reos Partners ajudou a levar adiante essas iniciativas?

Jacob: O impacto foi cumulativo. Por um lado, precisamos aprender a facilitar e como manter as pessoas focadas e o processo em movimento, garantindo que o escopo não seja grande ou pequeno demais. Além disso, há também a estruturação do projeto para ter sucesso antes mesmo de entrarmos, ferramentas que ajudam a fazer as pessoas pensarem dessa forma ou separá-las para reunir as ideias novamente. É um processo contínuo onde começamos a abri-lo, montá-lo e, em seguida, separá-lo, e refinar constantemente onde estamos tentando chegar. Existem muitas fases para tudo isso. Estamos ajudando outras pessoas a pensarem de forma diferente ou expandindo a maneira como elas encaram os recursos ou a função que podem desempenhar.

Crystal: Reos dá a você uma metodologia completa para entender e mudar o sistema na prática, bem como ensina como implementar programas que aumentam a capacidade da própria comunidade de fazer o trabalho. Não é uma abordagem cultural dominante ocidental de cima para baixo. Isso nos permite trabalhar em colaboração com a comunidade como parceiros iguais e de maneiras que os beneficiem, para que possam fazer seu trabalho além de nosso programa. Estamos construindo as capacidades para que eles possam continuar tendo sucesso e liderando o trabalho.

Não temos que controlar tudo o que eles fazem ou ter uma mão em tudo o que fazem. Acho que isso é muito importante para mudanças sistêmicas porque precisamos de toda uma rede de pessoas com capacidade para realizar grandes coisas. A metodologia de laboratório de inovação social que temos aprendido e praticado com a Reos nos ajuda a aumentar o capital social em nossas comunidades, ao mesmo tempo que nos dá as ferramentas e uma estrutura para entender como fazer o trabalho de mudança sistêmica.

Um dos fatores que tem sido muito importante nesse processo é o apoio direto da Reos. Eles estavam disponíveis não apenas para mim como funcionária da TNC, mas também altamente disponíveis para nossos parceiros comunitários. Eles nos ajudaram com o planejamento de reuniões e nos fizeram compreender e analisar o que estava acontecendo, ensinando assim como facilitar o processo de mudança sistêmica. Recebemos apoio, não apenas para aprender as ferramentas, mas também para usá-las na comunidade.

Ian: Introduzimos uma abordagem co-criativa para ter avanços nesses desafios. Desde o início, estamos convidando as pessoas que estão enfrentando o desafio. Estamos sempre a serviço para apoiar a experiência e conhecimento dos participantes, enquanto introduzimos práticas, técnicas e experiências que foram desenvolvidas em outros trabalhos. Portanto, é uma ideia de sempre juntar. Como juntamos nossa experiência e compreensão com o conhecimento e experiência vivida e enraizada no local? E como entendemos a maneira como as coisas precisam funcionar neste contexto?

Sempre dizemos que não temos a resposta, mas temos um processo no qual podemos engajar as pessoas para descobrir possíveis soluções. É facilitar a conversa por meio de entrevistas-diálogo. É reunir pessoas para fazer um trabalho prático nos aceleradores que fizemos com eles. É apoiando os hubs de inovação em andamento.

P: Você pode explicar os hubs de inovação facilitados pela Reos?

Ian: Apoiamos hubs de inovação contínuos que existem no sudeste do Alasca, no estado de Washington e na Colúmbia Britânica, além de ajudá-los a convocar reuniões inter-regionais que reúnem pessoas de todas as três regiões.

Uma das coisas que consideramos importante na Reos é ser capaz de cultivar um portfólio de iniciativas para enfrentar os desafios. Isso significa que, em vez de dizer, aqui está o seu desafio, agora temos a melhor ideia e vamos apenas colocar todo o esforço nisso, identificamos qual é o desafio e, em seguida, cultivamos o maior número de soluções possíveis viável a serem trabalhados para enfrentar esse desafio. Assim, à medida que trabalhamos em busca de soluções, todos terão parte de uma resposta. É o ato de fazer com que as pessoas sigam em sua própria direção e compartilhem o que está sendo aprendido à medida que avançam, para que o conhecimento seja compartilhado em toda a rede.

Apoiamos a criação de hubs de inovação para o trabalho que está sendo feito em Washington com o objetivo de impulsionar a autonomia econômica e a liderança naquela região. O foco é ajudar as comunidades locais a prosperar economicamente, enquanto também beneficia o ambiente natural local. Uma de nossas estratégias na Reos é sempre considerar como construir redes de inovação enraizado localmente e, em seguida, criar uma rede dessas redes para compartilhar informações em toda a região.

P: Você pode falar mais detalhadamente sobre os aceleradores? O que são e como apoiam o projeto?

Ian: Os aceleradores concentram tempo e energia em projetos que poderiam alcançar avanços significativos para os desafios se os envolvidos tivessem mais apoio. Um grande sucesso vindo do último acelerador se concentrou na criação de um fundo patrimonial com base no sudeste do Alasca para apoiar o trabalho que está sendo feito para alcançar resiliência econômica e das pessoas servirem como guardiões do ambiente natural. O acelerador reuniu pessoas que tiveram essa ideia por um tempo, e foi capaz de realmente concentrar essa energia para colocá-los em contato com pessoas com recursos que haviam feito um trabalho semelhante. Isso permitiu uma conversa focada e facilitou a exploração dessas ideias. Um ano e meio depois, obtiveram o primeiro aporte de financiamento.  Hoje visam aumentar de forma significativa o fundo para apoiar esse trabalho. Os aceleradores tratam de pegar ideias iniciais ou que estão travadas e focar nelas para acelerar seu avanço.

Crystal: No acelerador reunimos parceiros com um histórico de conflito nesta região, que tem sido bastante intenso. Nos últimos 40 ou 50 anos, o conflito da madeira no sudeste do Alasca colocou empregos contra o meio ambiente e dividiu as comunidades indígenas. Apesar de termos essa rede resiliente, ainda temos algumas dessas tensões antigas. A Reos nos ajudou a tornar essas tensões explícitas para que pudéssemos enxergá-las e explorá-las. Vimos avanços incríveis. Nós realmente fomos acelerados. Como resultado, um de nossos parceiros comunitários, que é uma corporação indígena, colocou os primeiros US $10 milhões neste fundo.

Outro resultado é que alguns de nossos parceiros comunitários que faziam parte deste grupo de trabalho se reuniram e criaram uma apresentação que fizeram ao Serviço Florestal dos EUA, desafiando-os para criar um acordo de divisão de custos para criar programas de Guardiões Indígenas nos próximos três anos, modelado a partir dos Guardiões Indígenas do Canadá.Embora existam programas semelhantes surgindo nos EUA, acho que esta é a primeira vez que existe um acordo com uma agência federal. O trabalho que fizemos com a Reos proporcionou ter o acelerador naquele momento, ter as ferramentas para facilitar e aproximar as pessoas, e fazer isso de uma forma que nos ajudasse a lidar com as tensões.

P: Quais são alguns dos principais desafios que o projeto Emerald Edge enfrenta?

Crystal: No início, havia muitas perguntas e dúvidas sobre se as pessoas de todas as regiões encontrariam algo em comum e estariam dispostas a trabalhar juntas. Quando fizemos as reuniões inter-regionais com a Reos, descobrimos rapidamente que, sim, as pessoas realmente se beneficiam ao se conectar umas com as outras. Independentemente do contexto social e político, as comunidades enfrentam desafios semelhantes de colonização e assimilação, supremacia branca na América do Norte e desenvolvimento desigual. Quando começamos a tecer essas redes juntos, percebemos que essas comunidades rurais e indígenas compartilham objetivos, valores e desafios semelhantes. Vimos que nossos parceiros comunitários estavam desenvolvendo relacionamentos nos quais começaram a aprender uns com os outros. Pudemos ver a inovação acontecendo.

Jacob: Leva tempo engajar as comunidades, construir relacionamentos, confiança e compromisso. Muitas pessoas que vieram antes pedem muito e dão muito pouco. É garantir que estamos contribuindo valor, criando situações em que todos ganham e construindo parcerias que criam valor. Não podemos simplesmente dizer que queremos a ajuda deles para criar uma economia mais forte. Temos que atrair as pessoas e tentar alinhar a iniciativa com o trabalho, paixões e valores deles. Precisamos estar muito atentos e preparados.

Ian: O maior desafio desde o início é sempre construir confiança. Estamos vindo de fora e parecemos como outras pessoas que tentaram fazer um bom trabalho para eles no passado. Temos que deixar muito claro desde o início que não estamos aqui para dizer o que precisa ser feito. Queremos apenas apoiar a maneira como isso é feito.

Também precisamos garantir que as pessoas entendam nossa dedicação e compromisso e saibam que não estaremos por aqui por um tempo curto. O fato é que as pessoas chegam com muita energia, colocam um pouco de tempo e depois vão embora. É uma das coisas que ouvimos desde o início. Eles querem saber que você vai ficar por aqui. Outro elemento importante é descobrir como podemos nos conectar com um trabalho já existente.

P: O que você aprendeu até agora sobre como contribuir para o desenvolvimento econômico sustentável nessas comunidades?

Jacob: Tem que estar enraizado localmente. Temos que construir capacidade. Não podemos entrar e tentar salvar uma pessoa. Este é um processo liderado pela comunidade. Ajudamos a descobrir quais são as necessidades e quais são as oportunidades. Desta forma estamos os ajudando a chegar num lugar onde se apropriem do processo e estejam implementando. Estamos construindo essa liderança para o longo prazo.

P: Qual é a sua esperança para o futuro da Emerald Edge e qual é o objetivo final?

Ian: O futuro é sobre como continuaremos a alavancar a capacidade contínua e o trabalho que já foi feito para continuar endereçando os desafios que a Emerald Edge enfrenta. O objetivo final é alcançar prosperidade para todos os envolvidos, ou seja, comunidades locais, indígenas e o ambiente natural - o ambiente natural está prosperando, a comunidade está prosperando e as duas estão ligadas uma à outra.

Jacob: Energia e avanços impulsionam as pessoas. Isso permite dar escala. Trabalhamos muito para estabelecer os fundamentos para que esses sucessos emergem. Os projetos econômicos estão enraizados localmente e nas culturas. Eles estão encontrando novas oportunidades para criar uma variedade de fontes de riqueza. Eles estão se tornando mais empoderados. Minha esperança para as comunidades é que suas oportunidades começam a se tornar mais amplas, que elas vejam maneiras de investir em sua infraestrutura, ou que sejamos capazes de trazer mais empregos ou criar mais valor, de forma que lhes permita estar de uma forma que seja economicamente mais viável.

Crystal: Vimos tantos resultados positivos do desenvolvimento de capacidades e de como as pessoas usam as ferramentas que agora tudo isso faz parte do nosso processo. Planejamos continuar e expandir os treinamentos nas regiões, continuando a tecelagem da rede inter-regional para convidar a inovação, e planejamos continuar a aceleradora.

O potencial para mudar o sistema é imenso. O objetivo final é a melhoria da qualidade de vida dessas comunidades. É por isso que estou aqui. É por isso que estou nesta função. Meu papel na TNC me permite direcionar recursos que podem, em última instância, melhorar a qualidade de vida das comunidades que ainda sofrem com a colonização e assimilação e dar-lhes autoridade para tomar decisões sobre nossas terras, nossos territórios tradicionais. Fala-se muito no Alasca sobre a necessidade dos nativos poderem pescar e caçar sem algemas. Somos tão regulamentados que não podemos exercer nossas práticas culturais que são tão importantes para nós. Esses são os objetivos finais. Essa é a mudança sistêmica.

P: Como você sabe quando atingiu o objetivo final?

Queremos que as comunidades sejam capazes de se sustentar e sejam lugares onde as pessoas possam ver um futuro para si mesmas, onde possam contribuir e se beneficiar do ambiente natural em que vivem, para ver esses lugares como lugares de esperança e bem-estar para eles e seus filhos.

Jacob: Este é um processo. Não existe um destino final. Não é como se o trabalho estivesse concluído quando isso acontecer. É a jornada, é envolvente e está ajudando a criar essa liderança e apoiando as comunidades com ferramentas e criando novos sistemas. Acho que a ideia é apenas ser capaz de construir essas redes. À medida que continuamos vendo sucessos, isso nos dá outra ferramenta para continuar ampliando e aumentando o alcance e os impactos positivos.

Ian: Haverá identificadores-chave sobre como isso se parece em termos do ambiente natural existente. Não se trata de não usar os recursos naturais, porque as pessoas vêm os utilizando nessa área há milênios. Trata-se de usar esses recursos naturais de forma responsável e que o ambiente natural continue a prosperar.

É uma questão de descobrir como essa nova maneira de se engajar, essa nova maneira de se relacionar uns com os outros e com o ambiente natural se torna o novo normal de como as coisas são feitas. Queremos que as comunidades sejam capazes de se sustentar e sejam lugares onde as pessoas possam ver um futuro para si mesmas, onde possam contribuir e se beneficiar do ambiente natural em que vivem, para ver esses lugares como lugares de esperança e bem-estar para eles e seus filhos.