À medida que o mundo se torna cada vez mais interconectado e enfrentamos desafios existenciais cada vez mais frequentes, muitas vozes clamam por "mudança de sistemas". Lidar com questões como mudanças climáticas, sustentabilidade alimentar, acesso a energia limpa e renovável, e construção de resiliência hídrica exige soluções sistêmicas que abordem as causas raiz em vez de apenas os sintomas, reconhecendo as interdependências em vez de trabalhar de forma isolada.
A Reos Partners tem estado na vanguarda da promoção de uma abordagem sistêmica para a transformação social há muitos anos. No entanto, o conceito de mudança de sistemas permanece complexo. O que ela realmente envolve? Como ela acontece? E, sobretudo, quais papéis atores diversos podem desempenhar para contribuir com esse processo transformador?
Embora os desafios de instigar uma transformação sistêmica sejam, sem dúvida, complexos e profundamente enraizados, acreditamos firmemente que, com o conjunto adequado de ferramentas e abordagens, podemos navegar por essas águas com cuidado e sabedoria.
Neste artigo, buscamos desvendar o conceito de mudança de sistemas e nos aprofundar nas abordagens que podem ser utilizadas para alcançar essa transformação.
A pioneira estudiosa de sistemas, Donella Meadows, definiu um sistema como "um conjunto de elementos interconectados que está coerentemente organizado de maneira a alcançar algo. ...um sistema deve consistir em três tipos de coisas: elementos, interconexões e uma função ou propósito."
Para ilustrar isso, Meadows utiliza o sistema digestivo como exemplo:
"Os elementos do seu sistema digestivo incluem dentes, enzimas, estômago e intestinos. Eles estão inter-relacionados através do fluxo físico dos alimentos e através de um conjunto elegante de sinais químicos reguladores. A função deste sistema é decompor os alimentos em seus nutrientes básicos e transferir esses nutrientes para a corrente sanguínea (outro sistema), descartando resíduos não utilizáveis."
Outros exemplos de sistemas incluem escolas, florestas, organizações, cidades e hospitais. Sistemas podem ser também subsistemas ou sistemas maiores, por exemplo, uma árvore é um sistema e uma floresta é um sistema maior que abrange subsistemas de árvores e animais.
Com isso em mente, exploramos a seguir o que queremos dizer com mudança de sistemas.
A mudança de sistemas consiste em esforços intencionais para mudar ou transformar esses elementos, suas interconexões e, por vezes, seu propósito, a fim de criar resultados sustentáveis e impactos positivos na sociedade.
Quando as pessoas falam sobre mudança de sistemas, geralmente estão se referindo a sistemas como o "sistema alimentar", o "sistema de justiça", o "sistema de saúde" e o "sistema econômico", por exemplo. No entanto, é importante entender que, a partir de uma perspectiva de pensamento sistêmico, não há nada na vida ou na sociedade que não faça parte de alguma forma de um sistema e/ou que seja um sistema em si mesmo.
O mundo é um conjunto complexo e interconectado de sistemas!
A humanidade está em uma situação em que nossos sistemas estão gerando uma série de resultados indesejáveis, incluindo mudanças climáticas, desigualdade, perda de biodiversidade e conflitos.
Muitos dos nossos sistemas estão desatualizados porque foram projetados para servir ao propósito do crescimento econômico e estabilidade política em uma época em que as restrições de recursos e a composição da sociedade eram diferentes do que são hoje.
Às vezes, os sistemas precisam mudar porque seu propósito está desatualizado, às vezes as mudanças sociais significam que as estratégias para alcançar um propósito não são mais eficazes. No entanto, os sistemas são incrivelmente resilientes e tendem a retornar ao estado anterior quando se tenta mudar apenas uma parte dele ou em níveis superficiais.
Ao apoiar nossos parceiros na mudança de sistemas, praticamos um conjunto de ideias e abordagens-chave. Estas incluem:
Vamos explorar esses pontos com mais detalhes.
Adotar uma visão de sistemas requer uma consciência de (pelo menos) dois níveis ao lidar com um problema:
Ambos são necessários! Somente combater incêndios deixa as raízes do problema crescerem e evoluírem, enquanto abordar apenas os impulsionadores faz pouco para proteger indivíduos e sociedades expostos a impactos prejudiciais, com consequências potencialmente devastadoras.
Na Reos, frequentemente trabalhamos com o modelo do "iceberg" proveniente do pensamento sistêmico, que distingue quatro níveis:
Ver o iceberg completo nos ajuda a entender por que o sistema está funcionando como está e o que está causando os problemas que vemos. Sua capacidade de influenciar aumenta com sua capacidade de compreender e agir nos níveis mais profundos do iceberg (estruturas e modelos mentais).
O modelo do iceberg ilustra o que queremos dizer com eventos, padrões, estruturas e modelos mentais.
Perguntas para reflexão
Nada existe isoladamente. Uma visão sistêmica reconhece que os desafios que enfrentamos são interdependentes e interconectados.
Isso significa prestar atenção em como uma mudança em uma parte do sistema pode afetar outra e como compensações entre diferentes imperativos podem estar em jogo. Concentrar-se em resolver um problema imediato sem uma perspectiva sistêmica pode ter efeitos colaterais e, no tempo e no espaço, levar a problemas mais graves. Um exemplo é cortar subsídios aos combustíveis fósseis para resolver problemas climáticos sem pensar em como os trabalhadores serão afetados.
Uma visão sistêmica também reconhece que, embora A possa causar B, ela o faz em um determinado contexto, sob condições específicas, e B também tem impacto em outros fatores, possivelmente incluindo A. Assim, as relações causais não são simplesmente lineares e separadas, mas cada conexão causal faz parte de uma teia de interações.
O mapeamento sistêmico pode nos ajudar a compreender e dar sentido a essas interconexões, incluindo ciclos dinâmicos de feedback e dinâmicas reforçadoras. Não é possível ver o sistema inteiro e antecipar todos os impactos, mas um mapa sistêmico pode ajudar a expandir nossa consciência.
Perguntas para reflexão
Pontos de alavancagem são locais onde você pode agir estrategicamente para abordar uma determinada situação. São considerados de baixa alavancagem se um esforço significativo levar a uma pequena mudança e de alta alavancagem se uma quantidade relativamente pequena de esforço pode levar a uma grande mudança. Pontos de alavancagem estão conectados a muitas outras partes do sistema e criam efeitos em cascata extensos.
Ao lidar com problemas sociais complexos, áreas de alta alavancagem são aquelas que chegam ao fundo do iceberg, ao nível de estruturas e modelos mentais. Uma forma de influenciar áreas de alavancagem é através de estratégias transformadoras. Essas são intervenções que mudam as regras do jogo ao interceder no nível estrutural.
Quanto mais perto chegamos do fundo do iceberg, maior a alavancagem.
No entanto, é importante entender que pontos de alavancagem não são balas de prata. Não se trata de encontrar uma única intervenção que mudará todo o sistema por si só. Geralmente, há a necessidade de trabalhar simultaneamente em vários pontos de alavancagem
Perguntas para reflexão
Quando pessoas - desde ativistas, formuladores de políticas públicas e jornalistas até empresários, cidadãos, desenvolvedores de tecnologia, educadores e outros - falam sobre problemas e soluções sociais, muitas vezes o fazem a partir de perspectivas particulares. Pode ser útil recorrer a uma perspectiva específica, disciplina ou lente em sistemas complexos para aprender mais profundamente sobre alguma dimensão ou para enquadrar problemas complexos de maneiras mais acionáveis. No entanto, como a maneira como formulamos um desafio ou problema influencia os tipos de soluções que buscamos ou vemos como relevantes, é importante considerar o que diferentes lentes trazem à tona.
Nenhuma dimensão ou perspectiva única é adequada para capturar, explicar, entender ou abordar totalmente um sistema complexo. Combinar, compartilhar e reconhecer múltiplas perspectivas ajuda a trazer o sistema como um todo para a visão e pode iluminar pontos cegos. Portanto, é importante, na mudança de sistemas, reunir atores diversos para ver o sistema como um todo de maneira mais completa a partir de diferentes ângulos.
Perguntas para reflexão
A mudança de sistemas pode ser avassaladora se você não compreender o seu próprio papel e como (nas palavras de Donella Meadows) "dançar com o sistema" em vez de controlá-lo. A mudança de sistemas não se trata de todos fazerem ou verem tudo. Isso é receita para o esgotamento e a sobrecarga.
Pelo contrário, refletir sobre os papéis que cada um desempenha em um sistema mais amplo pode gerar insights importantes que são úteis para identificar oportunidades estratégicas e encontrar nossa contribuição específica. Desempenhar efetivamente o seu papel também depende de estar aberto ao feedback em relação ao impacto que você está causando nos outros e às suas necessidades e objetivos. Isso nos exige estar em relação e comunicação com outros atores com os quais somos interdependentes.
Perguntas para reflexão
Ao enfrentarmos desafios globais complexos, o conceito de mudança de sistemas oferece um caminho para soluções sustentáveis. Ele requer uma compreensão holística de sistemas, abordando causas raiz, reconhecendo interconectividade, alavancando pontos estratégicos, abraçando perspectivas diversas e desempenhando nossos papéis de forma eficaz. Embora o caminho à frente possa ser desafiador, com as ferramentas certas e esforço coletivo, podemos abrir o caminho para um futuro mais resiliente e sustentável.
A mudança de sistemas não é uma empreitada única, mas um processo contínuo, exigindo constante reflexão, adaptação e colaboração para impulsionar mudanças duradouras e positivas.
Você está pronto(a) para saber mais sobre impulsionar mudanças duradouras e significativas? Então entre em contato conosco!
Este blog se baseia na estratégia global de impacto da Reos liderada por nossa equipe global de avaliação, em particular Nikhil Dugal, Brenna Atnikov, Ravenna Nuaimy-Barker e Lucas Matarazzo, bem como no trabalho realizado por Mille Bojer e Lisa Rudnick para desenvolver orientações estratégicas para a ação sistêmica.